Prima di trasferirmi in Liguria, pensavo di conoscere la cucina italiana: la Lombardia ha il risotto, l'Abruzzo gli arrosticini, la Toscana il Chianti, la Calabria ci riscalda con la 'nduja e la Sicilia gli arancini. Ma due settimane qui hanno dimostrato che ero un principiante. La Liguria offre una ricchezza di prelibatezze. Questa stretta striscia di terra racchiude sia il mare che le montagne, con ripide colline terrazzate per la coltivazione. Influenza fortemente ciò che cresce qui e ciò che finisce nel piatto. Le olive giocano un ruolo determinante per la Liguria, in particolare la famosa Taggiasca. Ovunque si guardi, gli ulivi si estendono sui pendii. I supermercati locali dedicano interi corridoi all'olio d'oliva. Per fortuna, non abbiamo dovuto fare questa difficile scelta. Dove alloggiamo, i proprietari producono il loro olio ed è disponibile in generose quantità. È fruttato e leggero, ma intensamente aromatico. Ho imparato a distinguere il "filtrato" dal "non filtrato", e questo è decisamente...

I borghi più belli d'Italia. È una certificazione creata da un'associazione che riconosce oltre 350 piccoli borghi storici in tutto il Paese, luoghi che rappresentano un'Italia più silenziosa e nascosta. In Liguria, 29 città e borghi vantano questo titolo. Noli è nella lista. Anche Finalborgo. E questa settimana ne abbiamo scoperto un altro: Borgio Verezzi. Il viaggio da Varigotti a Verezzi è un vero e proprio studio sulla fiducia. Tornanti, strade a corsia unica, centimetri di spazio libero e automobilisti che conoscono a memoria ogni curva. Le ville si aggrappano ai pendii. La strada richiede attenzione, ma quando si osa guardare in alto, il panorama si apre completamente: il Mediterraneo in basso, i monti liguri che si innalzano tra le nuvole, la neve ancora sulle loro cime. Da qui, la costa si dispiega in una lunga distesa da Verezzi ad Albenga, e appena al largo, una delle piccole isole liguri appare in lontananza: l'Isola Gallinara.

Gli ultimi due giorni sono scomparsi sotto una pesante coltre grigia. E, a quanto pare, questo è un classico della costa ligure: una fitta nebbia sale dal Mediterraneo e lo avvolge completamente. Il cambiamento del tempo mi ha spinto a pensare diversamente a come riempire le giornate. Il primo stratagemma mi è stato suggerito dai proprietari. Indicando gli aranci, i limoni e i mandarini che punteggiano la proprietà, hanno insistito con garbo affinché utilizzassimo prodotti locali. Li ho rassicurati che stavamo facendo del nostro meglio: spremuta d'arancia fresca ogni mattina. Ma due spremute d'arancia ogni mattina non sarebbero state all'altezza delle aspettative. Così mio marito ha suggerito di provare a preparare il nostro limoncello. Fantastico, ho pensato! Sono uscita a raccogliere gli agrumi freschi e vedere se potevo provare a fare questo delizioso liquore italiano. L'arte del limoncello. Il profumo di...

Ho sempre apprezzato i mercati locali. Sono un ottimo modo per immergersi nella vita locale, nei prodotti e nelle prelibatezze. Sono anche un ottimo motivo per recarsi in una determinata città in un giorno e a un orario prestabiliti. Visitare i mercati regionali liguri era quindi un must assoluto. Quando ho cercato online, mi è sembrato che ci fosse una lunga lista di mercati locali sparsi nei diversi comuni della regione. Ero entusiasta e non vedevo l'ora di iniziare a visitarli. Varigotti: mercoledì mattina; Noli: giovedì mattina; Finale Ligure: lunedì mattina; Spotorno: martedì mattina; e la lista continua. Oltre alla curiosità generale su cosa ci sarebbe stato in mostra, non vedevo l'ora di scoprire quali frutti di mare sarebbero stati disponibili e di ricevere consigli e trucchi su come cucinarli. Desideroso di iniziare la scoperta, il piano era di iniziare da Varigotti e Noli il giorno successivo. Guidando fino a Varigotti e

Continuo a pensare che avrò tempo per scrivere dei mercati di Varigotti e Noli. Ma non ancora. Domenica si è rivelata una giornata interessante. Colpita dal richiamo del nostro Setter Inglese durante la passeggiata del giorno precedente, ho pensato che sarebbe stato bello ripetere lo stesso percorso. Con il GPS del cane acceso e funzionante (sì, abbiamo un GPS per lui), io e i due cani siamo partiti per una passeggiata domenicale mattutina. Il primo ostacolo è arrivato subito: rendersi conto che il GPS non funziona perfettamente sui monti liguri. Non era del tutto sorprendente: mio marito mi aveva avvertito in anticipo di non farmi prendere dal panico se il segnale fosse caduto. Eppure, in mezzo agli alberi e alla fitta vegetazione, il buon senso avrebbe dovuto probabilmente dirmi che la tecnologia non sarebbe stata di grande aiuto lassù. Imperterriti, siamo andati avanti e in salita. Cinque minuti dopo, con i cani che andavano e venivano senza problemi e nessuno.

Il primo aggiornamento è che l'auto riesce a uscire dalle strade di collina quando sono bagnate. Tuttavia, ora ha anche il suo primo graffio ligure, per gentile concessione di mio marito alla guida piuttosto che mia. Lezione imparata: forse è meglio rimanere in montagna quando piove. D'altronde, la pizzeria che abbiamo trovato a Finale Ligure fa pizze eccezionalmente buone a prezzi eccezionalmente buoni, quindi forse ne è valsa la pena. Il nostro primo sabato si è trasformato in un'esplorazione affascinante. Abbiamo deciso di andare a Finalborgo come tappa intermedia per la spesa settimanale a Finale Ligure. Finalborgo ha subito catturato la nostra attenzione: lungo tutta la costa si vedono cartelli che lo dichiarano "uno dei borghi più belli d'Italia". Dirigendosi verso l'entroterra da Finale, si arriva a un antico borgo medievale con castelli, fortezze, vicoli acciottolati e un'incantevole chiesa. Finora, ha

Dopo due giorni di macchina per arrivare, e con solo un vago ricordo della bellezza del luogo, ogni preoccupazione è rapidamente svanita. La vista sulle colline terrazzate di ulivi, fino alle variegate tonalità di blu del Mediterraneo, è semplicemente spettacolare. Sistemazione sulle colline di Varigotti Siamo stati fortunati ad aver trovato un grazioso cottage incastonato tra le colline sopra Varigotti. Ancora più fortunati sono stati la presenza di una piccola fornace a legna: la zona è effettivamente fredda e ventosa a gennaio. Quando cala la notte, o quando il sole si nasconde dietro le nuvole, l'aria è umida e le temperature scendono. Stranamente, per me, sembra più freddo che nel Nord Europa, anche se la temperatura non è mai scesa sotto i tre gradi. La grande differenza, tuttavia, è il sole. E il sole esce spesso. Nei primi sette giorni abbiamo avuto più sole di quanto riesca a ricordare da molto tempo. E quando il sole...